社史、財界史に強い泰雲堂書店。そしてその先、いかにも時代物の店舗の棚澤書店。この建物、明治中期の商店建築として登録有形文化財に指定されている。

　この欄でもすでにふれたが古い建物を見るときは上を見上げよう。１階を見ているだけでは気がつかない建物の“素顔”と歴史を認めることができる。

東大正門近くの古書店。明治中期の近代的商家建築。２階の手すりに趣があるという　 （写真・横田正大）

　棚澤書店の先には山岳書、限定本の森井書店、また法律関係と専門雑誌を扱う伸松堂書店、政治・経済の宗文館書店、医学、科学史の書肆文献堂などと続く。そして画集、美術書の柏林社書店の先は言問通りとなる。

　東大前の古書店、硬めの学術書や専門書が多く、また店頭売りよりは目録やインターネット販売に力を入れている店も多いが、それでも（おや、この全集がこんなに安く）と思ったり、店頭の均一台で掘り出し物を見つけることがある。

　それにしても、古書店で学生とおぼしき姿をあまり見かけない。昨今の東大生は古書とは無縁なのか、と思ったとき、ふと、落第横丁をのぞいてみよう、という気になった。郁文堂の手前を左折、そうペリカン書房の店舗のある通りだ。

　この横丁、かつて学生でにぎわった“栄華”の跡をとどめる一方、新しい波も生まれてきている。本郷では珍しい和風のカフェ・Ｎｅｏ　Ｓｉｔｔｉｎｇ　Ｒｏｏｍ！（ネオ・シッティング・ルーム！）やカウンターバー・グリーンアップルがそれ。

　そういえば、ここ落第横丁に対して、万定のある通りは合格横丁という。五月祭のときには横断幕などが出てちょっとした縁日の趣がある。

　「落第」でも「合格」でもよい、この本郷の東大前、せっかくの古書店街があり、またかつての先輩たちの青春の横丁が残る街。
　もっと学生街独特のエネルギーを感じさせてくれてもいい気がするのだが。

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坂崎　重盛 （エッセイスト・題字も）

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