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| 千束周辺（６） 一葉記念館へ | ||
鷲（おおとり）神社、長国寺の裏通りに、１年のうち酉（とり）の市の日だけ、ひっそりと営業をしている居酒屋がある。 かつては奥の座敷まで客でいっぱいになり、店中、買ってきた熊手が立ち並んでいたというが、店の夫婦が年をとり、昔の客のために酉の市のときだけ店をやることにしているという。 数年前から、偶然のようにこの、小説の世界のような店に客としてまぎれ込み、今年もまた熱かんとおでんで体をあたためた。
そのとき、客の話の流れで、台東区立一葉記念館の話になった。樋口一葉が新五千円札の顔になることに決まって、このごろ一葉記念館に訪れる客がぐんと増えたというのである。
そこで、散歩コースを考えてみる。仮に浅草からだとすれば、国際通りの鷲神社前を経由、西徳寺前の信号、右斜めの道を入ってすぐ、国際通りと平行する横丁をまがると、いかにも下町のお不動さんといった雰囲気の飛不動がある。
そのまま先を行くと、すぐに飛不動前の信号になる。ここを右折、１本目の横丁を左折すれば、右手が一葉記念館。 一葉は、この地で生活費を稼ぐために、駄菓子や雑貨の店を始める。そしてそこで見聞きしたことが「たけくらべ」に結実する。 「たけくらべ」を開けば、冒頭から、背中合わせの街・吉原のさざめきや、一葉の住んでいた界隈（かいわい）の酉の市の熊手づくりの様子などが描かれている。 一葉記念館から北へ５００メートルも行けば、三ノ輪である。そう、東京で唯一残る都電の発着地もある。
坂崎 重盛 （エッセイスト・題字も） |
2003年12月3日付 朝日新聞（東京本社）「マリオン」から
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