題字・イラスト　　井沢洋二

　その下に黒く広がるのは、高気圧の晴天域。さらに南へ目を移すと、フィリピンの沖に、丸い雲の塊が画像のヘリからちょっぴり顔を覗（のぞ）かせているのに気が付いた。

　マウスをクリックして、衛星画像を�％�本広域��から、東経１３５度の子午線を中心に地球を丸くすっぽり映す�¢S球��画像に切り替える。白黒画面に雲は美しい白い模様となって映し出される。その中に、ひときわ白く輝く濃密な雲の塊が南の海に浮かんでいた。

　今年の台風１号がフィリピンの東海上で発生したのは、日本時間で５月９日午後９時のことだ。

　この３０年間の平均は、台風１号の発生は３月７日。今年は２カ月遅れの台風１号というわけだ。

　１年間の台風発生個数が平均値で２６・７個、そのうち日本に上陸したのが２・６個。昨年は三つも上陸したから平年並み。一昨年は１０個の台風が上陸し、日本中で台風への関心が高まったのも記憶に新しいところだ。

　では、今年の台風はどうなるのかと問われても、残念ながら今の予報技術では分からない。

　なぜ台風は生まれるのかすら、台風についてはまだまだ分からないことばかりなのだ。

　気象衛星やレーダーによって台風の進路予報は格段の進歩をとげた。昭和３０年代以前のように、ふいに台風に襲われて、数千人単位の人命が失われることは、もはや日本ではないだろう。

　だからといって、安心は禁物だ。台風の半径数千キロにも及ぶ勢力圏では、いつ人知を越えた雨や風に見舞われてもおかしくないのだから。

　「台風の晩にはお酒を飲みに行きたくなる」

　「台風の晩は女性をくどきやすい」と呑気（のんき）な輩（やから）。

　「大切な椅子（いす）がベランダから飛んでいってしまったの」とはた迷惑な輩。

　僕の周りにはそんな輩が多い。

　絶対、台風の晩に出歩いてはだめです。そして、家具はしっかり固定しましょう。