約３０秒、３Ｍ

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　１９世紀、アフリカから中南米に渡った黒人たちが、唯一の楽しみとして楽器の代わりに積み荷の箱をたたいたのが始まりだといわれる。

　高さ５０センチほどの木の箱の楽器で、その上に腰掛け、箱の前面や側面を手のひらでたたいて音を出す。箱の中は空洞で、側面に空いたリンゴの大きさ程の穴から空気が抜ける。シンプルな構造だが音色は多彩で、たたく位置によって高低さまざまな音が出る。また、板を止めるネジの数、穴の位置によっても全く雰囲気の違う音色になるので、プロの演奏家は楽器の開発に余念がない。

　カホンといえばスペインを想像する人がいる。それは、フラメンコの舞台で使われた場面を目にしたからだろう。実際は、フラメンコギターの巨匠パコ・デ・ルシアがチリを訪れたときに、その音色とリズムに魅了され、演奏に取り入れるようになったのが始まりだという。

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◆仙道さおり「アルカイック」（写真）
　ピアノの林正樹と組んだユニット「アルカイック」の初アルバム。「巣」は、仙道のカホンソロ。見た目が巣箱みたいだからと名付けられたオリジナル曲。全１０曲。２２００円。問い合わせはセンドーカンパニー（ＴＥＬ０４７・３４４・８７２９）。

　一番の魅力は、一台でいろいろな音が出せること。ドラムセットが置けないステージでも、カホン１台あればその役割を果たす。内側に８本の弦を張れば、スネアドラムの代わりになる。足にはマラカスをつけてビートを刻み、側面の真ん中を思い切りけることで、「ドーン」と低音を響かせる。 　

　前屈みになったり、座ったまま足だけを動かしたり、カホンの演奏は見た目以上に体を酷使する。熱中すると同じ姿勢を１時間以上も続けてしまう。持病の腰痛は悪化し、ギックリ腰には３回も襲われた。

　演奏スタイルに男女の違いはない。「腕相撲でほかの女性に負けたことはない」とはいえ、力では男性に劣る。それが悔しくて「女性の」打楽器奏者という枕ことばを嫌った時期もあった。しかし３０歳を前にした今、肩ひじ張らず、「女らしい音」を意識している。多くの演奏家に出会うにつれ、人格のすべてが音に出ることを知ったからだ。だから、ミュージシャンである前に、「一人のすてきな女性でありたい」。仙道さおりの新しい魅力が生まれようとしている。

　これまでのコラム
　●二胡（中国）　賈　鵬芳（ジャー・パンファン）
　●タブラ（インド）　吉見　征樹
　●バグパイプ（イギリス）　山根　篤
　●ケーナ（ペルー）　田中　健
　●ジェンベ（マリ）　池田　正博
　●馬頭琴（モンゴル）　チ・ブルグット
　●ツィンバロム（ハンガリー）　斉藤　浩
　●古筝（中国）　伍芳（ウー・ファン）
　●ウクレレ（米国）　高木ブー
　●津軽三味線（日本）　上妻宏光
　●アルプホルン（スイス）　玉川アルプホルンクラブ
　●アルパ（パラグアイ）　上松　美香
　●ディジュリ　ドゥ（オーストラリア）　哲Ｊ
　●ビリンバウ（ブラジル）　丸山祐一郎
　●ウード（チュニジア）　常味　裕司
　●マラカス（キューバ）　ＢＯＮ−ＢＯＮ ＢＬＡＮＣＯ
　●ジェゴグ（インドネシア）　スアール・アグン
　●チャング（朝鮮半島）　康明洙
　●スチールドラム（トリニダードトバゴ）　カリビアン・マジック・スティール・ドラム・オーケストラ
　●カンテレ（フィンランド）　はざた雅子
　●マリンバ（グアテマラ）　小竹　満里
　●バンドネオン　（アルゼンチン）　小松　亮太
　●ドンブラ　（カザフスタン）　アイティムラティ・トルハリ
　●尺八　（日本）　金子　朋沐枝
　●タンバリン　（イタリア）　アルフィオ・アンティコ
　●シタール　（インド）　若林 忠宏
　●ハルダンゲルバイオリン（ノルウェー）　山瀬　理桜
　●ひょうたん笛（中国）　伊藤　悟
　●オカリナ（イタリア）　宗次郎
　●中国琵琶（中国）　ウェイ・ウォン
　●ダルブッカ（エジプト）　伊藤　アツ志
　●バラライカ（ロシア）　エフゲニー・ジェリンスキー
　●三線（日本）　よなは　徹
　●パンフルート（ルーマニア）　野崎ユミカ
　●カリンバ（タンザニア）　ロビン・ロイド
　●コカリナ（ハンガリー）　黒坂　黒太郎
　●バンスリ（ネパール）　インドラ・グルン
　●ムックリ（日本）　弟子シギ子
　●サウン・ガウ（ミャンマー）　ウ・テインタン
　●サバール（セネガル）　ドゥドゥ・ニジャエ・ローズ