富士を仰ぎ、眼下に甲府盆地を一望する風光明美な丘は、１９０９（明治４２）年、土木請負業・小山新助さんが「登美農園」として開拓した。

　しかし、幾多の困難に見舞われ、赤字を抱えて銀行の抵当に入り、荒廃したまま放置されていたところ、１９３６年、赤玉ポートワインで大成功した寿屋の鳥井信治郎さん（初代サントリー社長）が買収する。後に「ブドウの神様」などと呼ばれる新潟の川上善兵衛さんと協力して復興し、現在の「登美の丘ワイナリー」になる。総面積１５０ヘクタールの広大なブドウ園では、主に欧州系品種を栽培している。

　長い日照時間、少ない降雨量、日当たりの良い南向きの斜面、砂利の混じった土壌。どれも欧州の銘醸地に似ている。「ここならヨーロッパ並みの高級ワインを生むことができるかもしれない」と、「登美の丘」を訪れた際に直感した。

　「シャルドネ」を主体に仕込んだ「登美の丘（白）」が気に入った。「シャルドネ」はフランス、ブルゴーニュ地方の高級白ワイン用のブドウ。石灰質土壌から良い「シャルドネ」が生まれる。日本での栽培は難しいといわれているが、ここの「シャルドネ」は、岩だらけだった土地を爆破しながら開墾した畑で栽培されている。石灰岩をすき込むなどの土壌改良も行った。

　堂々とした「つやのある黄金色」は秋の稲穂を思わせ、「高貴な香り」が漂う。口に含むと「ドライ」でありながらも、「舌先にデリケートな甘み」が広がり、飲みこんだ後、「鉱物的なミネラルの硬い味」によって口の中が引き締められる。

　フランスを代表するドライな白ワイン「シャブリ」に匹敵する味だ。日本にもこれだけの白ワインがあることを、多くの人に知って欲しい。