６８年には山梨県の万力山に１５ヘクタールの万寿農場を開き、本格的なブドウ栽培を開始する。現在は山梨県の勝沼ワイナリーのほかに、長野県に小諸ワイナリーがある。「レインカット・システム」と呼ばれる方法を開発し、雨を嫌う欧州系ブドウ品種の栽培を身近なものにするなど、国産ワインの品質向上に大きく貢献し、一方では手頃な「庶民のワイン」の普及にも力を注いだ。

　国産ブドウを１００％使用したプレミアムワインのブランドが「ソラリス（太陽）」シリーズ。そのソラリスのなかでも小諸ワイナリーで造られている「信州東山カベルネ・ソーヴィニヨン」の評価が高い。

　仏・ボルドー地方の主要品種である「カベルネ・ソーヴィニョン」は、日本の気候では栽培が難しく、酸味と渋みが強いワインになる。しかし昼夜の寒暖差が大きく、水はけのよい傾斜地が多い長野県上田市は、欧州系のブドウ栽培に適している。

　グラスに注がれた「信州東山カベルネ・ソーヴィニヨン」（００年）は「インクのように黒々とした濃い色調」で、ブドウの果汁から抽出された色素成分の多さに圧倒される。たき火の後に残る「焦げた木材が放つ煙のにおい」、そして「漢方薬を連想させる、濃厚な香り」はボルドー地方メドックの最高級赤ワインを思わせる。口に含めば「驚くほど力強く、腰のしっかりとした味わい」で、渋みが口蓋（こうがい）に長く残り、まるで「大地にしっかりと根を張った古木のような風格」がある。「太陽と地中のエネルギーが集約された偉大な味わい」だ。この値段で、「よくここまでの赤ワインを造ったものだ」と感心させられる。赤ワインを飲みなれた方に、ぜひお勧めしたい。