信州安曇野は日照時間が長く降雨量が少ない。この辺りは果樹栽培が盛んであるため、「リンゴジュース」などの果汁を使った商品も多数生産している。

　ここで、「ソーヴィニョン・ブラン」による白ワインが造られていると聞いた。「ソーヴィニョン・ブラン」は、仏・ボルドー地方原産で、仏・ロワール地方、北イタリア、ニュージーランド、米・カリフォルニア州やワシントン州などでも広く栽培されている。「世界三大白ワイン品種」の一つだが、日本ではほとんど見ることのないブドウである。

　そのブドウを地元農家に依頼して栽培し、仕込んだ「ソーヴィニョン・ブラン」（００年収穫）を見逃すわけにはいかない。まして生産量はわずか２３９３本である。

　ワインは「きらきらとした金色の輝き」を放ちながら、「キンモクセイに似た甘く強い芳香」を持ち、「ユーカリの葉が放つすがすがしく、さわやかな香り」がする。ゆっくりと口に含んでみる。

　初めに「きりりとした酸味」によって口中が引き締められ、飲み込んでみると、「後味にわずかな苦み」がある。とてもドライな切れがあり「表土を押し上げながら生長する雑草のようなたくましい生命力」を感じさせる。

　ブドウ園で働く人たちは、春までにブドウの木の剪定（せんてい）を終えなければならない。信州のかじかむような寒さの中での作業は、厳しく大変だろう。そう思いながら何杯かワインを飲んでいるうちに、次第に唾液（だえき）が促され、「竹の子の煮物」が食べたくなってきた。なんだか「春」を恋しくさせるワインである。