利用の仕方　調香師が伝授

　アメリカの化粧品会社・アヴェダは、自然環境や人体への影響を考え、有機栽培の素材を使った香料作りで人気を集めている。その調香部門を一手に担っているチーフ調香師の塩沢絋一さんに、誰でも気軽に使える、精油の特徴や使い方を聞いた。

　特徴と購入方法
　「精油は、植物から抽出した香りのあるオイル。化学的に合成した香水のように強く香らず、植物本来の香りを楽しめるのが特徴です。私の仕事では、製品のテーマにあった香りを何種類かの組み合わせで表現します。ボディケア用品の『ローズマリーミント』シリーズでは、南仏のつきぬけるような空をイメージして、ラベンダーやマジョラムなど約１０種類の精油を混合しました。
　一般の人でも、自分好みの調合を楽しめます。マッサージにも使えるアロマオイルは、『希釈オイル』と精油を混ぜて作れます。ほかにも、精油は適量を正しく使うことで、いろいろと活躍してくれますよ」

　オススメの利用法
（１）おしぼり
　冷やしたハンドタオルに「レモン」や「ペパーミント」を１滴。ほおに当てると香りが顔中に広がる。
（２）お風呂
　かんきつ系の「タンジェリン」を２、３滴入れればユズ湯につかった気分に。
（３）エアフレッシュナー
　お気に入りの香りを２種類用意し、それぞれ１０滴をスプレー容器に入れる。それにエタノール大さじ２杯を加えてよく振ったあと、部屋中に噴射。ほんのりとした香りに包まれる。
＜注意点＞精油は肌に直接つけない。妊娠中や肌の弱い人は、店頭のスタッフなどと相談を。

「アヴェダ　ライフスタイルサロン＆スパ」
　アロマオイル選びの相談にもスタッフが応じる＝写真。東京都港区南青山５丁目（表参道駅、ＴＥＬ０３・５４６８・５８００、http://www.aveda.co.jp）。

古来の香料　広がる楽しみ

　自然派志向に人気が高い日本古来の「お香」。
　お香には、伽羅（きゃら）や白檀（びゃくだん）などの香木や、樹皮の樹液が結晶化した龍脳（りゅうのう）など、数百年もの歳月をかけて自然が作り出した天然香料が使われる。清涼感のあるものからエスニックでスパイシーなものまで、天然とは思えない特有な香りを持つ。
　線香のように火を付けるタイプのほかに、手間をかけ、工程を経てはじめて香りが立つものも。室町時代から伝わる日本伝統の「香道」では、香炉を使い、炭団（たどん）で温めた灰から香木に間接的に熱を加えて香木が持つ香りを引き出す。その香りを和歌や古典の登場人物になぞらえて楽しむ。
　細かく刻んだ原料を「好き嫌い」の感覚だけで選ぶ調香は、組み合わせ次第でえもいわれぬ香りと出合うこともある。
　「香りは本能が受け止めるもの。いいと感じる香りは手放せなくなります」と香りの専門店・麻布香雅堂店主山田眞裕さん＝写真。小袋に入れて持ち歩くのもいい。衣類のポケットにしのばせれば体温で香り立ち、ほのかな香りを楽しめる。

「麻布香雅堂」
　香木を使った線香や各種香料の量り売りが人気。東京都港区麻布十番３丁目（麻布十番駅、ＴＥＬ０３・３４５２・０３５１、http://www.kogado.co.jp）。午前１０時〜午後７時。（日）（祝）休み。
「体験香席」
　毎月１回、御家流や志野流による御点前の鑑賞、香木をかぎ分ける「組香」を楽しむ。次回は９月１７日（土）、午前１０時１０分から、２５００円、資料・お土産付き、要予約。