肉が食べたい！　そんなわけで、全国でも年に３０頭ほどしか出ないという最高級ランクの和牛を味わえる「大田原牛超　麻布十番本店」へ。ディナーの１０万円を超えるステーキに使われる肉の切り落としも入った「大田原牛１００％生ハンバーグセット」（１８０グラム３０００円〜、サラダ・ライス・ドリンク付き）がランチ限定で食べられるのだ。今日は豪華に、５０００円の３６０グラムに挑戦＝写真。「と、とろける〜」。かりっとした表面を切り分けると、肉汁があふれ出る。内側はふわふわで美しいピンク色のレア仕上げ、さすが「生」。脂の融点が１９℃と低いので、口に入れた瞬間にしゅっと溶けてゆく。３６０グラム、あっという間に食べてしまった。胃もたれもない。

　東京都港区麻布十番１丁目（麻布十番駅、ＴＥＬ０３・５７８６・１１２５）。午前１１時半〜午後２時半、（日）除く。

　「和食店の少ない原宿で、きちんとした食材の味を広めたい」と昨年１２月、原宿にオープンした「季節料理　山居（さんきょ）」。数寄屋造りの落ち着いた店内は、原宿にいることを忘れてしまうほど。表参道へと続く街路樹を眺めるカウンターで、季よせ会席（写真、５２５０円）を注文した。口に入れるとエビの風味が広がる「しんじょの揚げ出し」など、どれも旬の素材をいかしたやさしい味。メニューは９品で月替わり、１月は赤ガレイの一夜干しがおすすめだ。女性グループには、ショウガせんべいのプレゼントや、食事券のあたる抽選も（ランチのみ）。

　東京都渋谷区神宮前１丁目（明治神宮前駅、ＴＥＬ０３・５４１１・００３９）。午前１１時〜午後２時半。

　東京駅に究極の幕の内があるという。その名も「極附（きわめつき）弁当」（写真、３８００円、各日３０個限定）。風呂敷に包まれた２段重ねの弁当箱には、「駅弁三種の神器」といわれる焼き魚、かまぼこ、卵焼きをはじめ、おかずがぎっしり。同封のお品書きに、「米は全国米食味分析鑑定コンクール総合部門金賞受賞米」「こんにゃくは群馬県下仁田産」などうんちくが述べてあるので、一つひとつ時間をかけて味わいたくなる。午前１０時〜午後７時に東京駅発のＪＲ東日本の新幹線を利用する際、指定席まで届けてくれるサービスも。

　東京駅新幹線中央乗換改札口前の駅弁屋５号売店（ＴＥＬ０３・３２１３・４３５２、予約は前日まで、座席に届けてほしい場合は３日前までに）。午前５時半〜午後９時半。

　たまにはランチを抜いてアフタヌーンティーを。お目当てはマンダリン　オリエンタル　東京最上階の「オリエンタルラウンジ」。予約客でほぼ満席で、カウンター席をすすめられるが、テーブル席を強く希望。これが大正解。腰を下ろすと、目の前には皇居の緑や新宿のビル群が広がっていた。とにかく窓が大きい。
　アフタヌーンティーセット（写真、３０００円、サービス料別）は一皿ずつ順番に運ばれてくる。驚いたのは、ドリンクの種類を自由に変えられること。紅茶の種類を２杯目から変えたり、コーヒーに変更も可能。結局１時間半の間に４種の紅茶を堪能した。毎回カップを変えてくれるサービスもホテルならでは。

　東京都中央区日本橋室町２丁目（三越前駅、ＴＥＬ０３・３２７０・８８００＝代表）。午後２時〜５時、（土）（日）（祝）は正午から。

　ホテルニューオータニ「トレーダーヴィックス」。うわさの３０００円バーガー「トレーダーヴィックスハンバーガー」（写真、スープ、サラダ、コーヒー付き３１５０円、サービス料別。１日３０食限定。（日）（祝）除く）を食べに行った。主役はつなぎを使わない和牛１００％のパテ。これを大きな薪（まき）窯で焼き、香ばしい味わいを出す。確かにおいしい。が、重たくて分厚くて、ナイフを入れると崩れる……。１時間近くかけて完食、次はコーヒーショップ「ＳＡＴＳＵＫＩ」へ。シェフパティシエ中島真介さんの季節先取りのイチゴとミルクのジェラートは、加熱殺菌をしない北海道の特別な牛乳を使う。練乳のような甘みに癒やされ、何となく懐かしい気分に。お疲れ気味の男性に、ぜひお薦めしたい。

　東京都千代田区紀尾井町（赤坂見附駅、ＴＥＬ０３・３２６５・１１１１＝代表）。午前１１時半〜午後２時半。

　長年の友人とランチをしていて、ふと気づいたら３時間！そんなぜいたくな時間が味わえるのが鎌倉のイタリア料理「リストランテ・ア・リッチョーネ」。今回は、前菜、パスタ＝写真手前＝、魚＝同奥＝、自家製パン、デザート、飲み物の２６２５円のランチコースにグラスワイン（１杯６３０〜１２６０円）を付けた。支配人でソムリエの飯田博之さんは、「食事の時間を大切にして欲しいから、逆に急いでいる方には対応できません。ワインも満喫して欲しいです」。
　メーンは市場で直接仕入れたスズキの炭火焼きに、店の畑でとれた水菜が付け合わせ。時間と手間が当たり前のようにかかっている。

　神奈川県鎌倉市小町２丁目（鎌倉駅、ＴＥＬ０４６７・２４・５４９１）。午前１１時半〜午後４時。（水）休み。