ＤＳ 幅広い層から支持 複雑なボタン操作が要らない手軽さも、人気の理由の一つ。 　松嶋菜々子が５２歳！？――といえばＣＭでおなじみ、脳年齢の話。携帯型ゲーム機、ニンテンドーＤＳ対応のソフト「もっと脳を鍛える大人のＤＳトレーニング」（２８００円、任天堂）がいま、売れに売れている。前作「脳を鍛える大人のＤＳトレーニング」（同）と合わせると、１月末までの累計出荷数は約２５０万本。年間にミリオンセラーが１、２本出るか出ないかのゲームソフト界では際立った存在だ。 　「タッチスクリーンや音声認識が特徴のニンテンドーＤＳとの相性がよかった」と、任天堂広報室長の豊田憲さん。東北大の脳科学者・川島隆太教授が監修を務めるという内容の信憑性もさることながら、数式の答えや漢字を画面に直接書き込んだり、声に出して答えたりする「使用感」がヒットの大きな一因。購入者の３割は３５歳以上という。 　トレーニングの内容は、「サ・日・十」などバラバラになった部分をつないで漢字を作ったり（正解は草）、３人が同時に発する単語を聞き分けたり、クイズ感覚でできる問題がほとんど。それをできるだけ速く、正確に解くことで、記憶や創造性をつかさどる脳の「前頭前野」を活性化させ、物忘れなどの機能低下を防ぐのだという。 　気になるのは「効果」だが、浜松医大の高田明和名誉教授（大脳生理学）は、「家族や友人とコミュニケーションをとりながら楽しんでトレーニングできれば、効果的」と話している。記憶力、計算力の向上を認めているが、暗算の達人が計算をしているときに脳はほとんど反応しないように、「一定のレベルに達すれば効果に限界があることも知っておいてほしい」と助言している。 　ソフトの好調な売れ行きで、ニンテンドーＤＳ本体の品薄状態が続いているが、３月２日には、さらに薄型軽量化された「ニンテンドーＤＳ　Ｌｉｔｅ（ライト）」（１万６８００円）がお目見えする。支持層の広がりの中、今後もますます話題を呼びそうな勢いだ。

数独 今春日本でブーム！？ 【ルール】（１）空いているマスに１から９までの数字のどれかが入る（２）縦の列、横の列、太い線で囲まれている３×３のブロックのいずれにも、１から９までの数字が一つずつ入る（例題はニコリ社提供）。※こたえはここをクリック 　昨日は香港、明日はスペイン。パズル誌出版社「ニコリ」の鍜治真起社長は、昼夜を問わない忙しい日々を送っている。鍜治さんが名付けたパズル「ＳＵＤＯＫＵ＝数独」が昨秋、英紙・タイムズに掲載されたのをきっかけにブームが起こり、世界各地でのインタビューが殺到しているからだ。現在は約６０カ国で「数独」の本が出版されている。 　数独は、縦横９列のマス目を重ならない一ケタの数字で埋めていく単純なパズル。理詰めだけで解けることから、脳の老化防止にいい、子どもの知的発達を助ける、などとブームに追い風が吹いている。「単純に、解くことが楽しい。これが数独の特徴であり、いいところ」と鍜治さん。解く間の没頭――そんな「瞬間的非日常」の楽しさが脳をリフレッシュするのかも知れない。 　数独は、すべて手作業で作られている。「問題ごとに『解き味』があり、問題と会話するように解くので、飽きが来ない」。鍜治さんらが「数独」を紹介して約２０年、根強い人気の秘密だ。 　今年に入って日本でも、「数独」の販売数は昨年同期の約８倍の伸び。春には街角のあちこちで、数独にいそしむ人の姿が見られるようになるかも知れない。