土曜日の午後。さざ波が揺れる宍道湖（しんじこ）のほとりにある岸公園では、若い女性たちがある彫刻作品を眺めたり、写真を撮ったりしていた。視線の先にあるのは、シジミの貝殻が供えられた高さ３６．５センチのうさぎ。湖に向かって弧を描くように１２体が飛び跳ねるブロンズ作品「宍道湖うさぎ」の先頭から２体目だ。

　なでられ、磨かれたようにつるつるになっている頭と胴体。いつからか、出雲大社のある西の方角を向いて、このうさぎをやさしくなでると、幸せがやってくるという都市伝説がささやかれるようになった。

　この作品は、隣接する島根県立美術館の開館に合わせて１９９９年に設置された。作者は彫刻家の籔内佐斗司（さとし）（６３）。当時の学芸員から依頼を受け、現場を見て配置や数を決めたという。全国に多数の野外彫刻がある籔内さんは、「こんなに愛されるとは思ってもみなかった。因幡の白うさぎのようにやさしくさすってもらい、作品に命が吹き込まれた」と話す。

　同館から眺めた宍道湖の風景は「日本の夕陽百選」にも選ばれた。秋はとくに夕日が映える。さらに旧暦１０月の島根県は出雲大社に八百万（やおよろず）の神様が集まる「神在月（かみありづき）」。この地を訪れるだけでも御利益があるという。訪れる人と宍道湖の自然、アートとのご縁を、うさぎはやさしく結んでいる。

（石井久美子）

　昨年国宝に指定された松江城の周辺では、１０月３１日までライトアップイベント松江水燈路を開催。約１５００個のあんどんが設置される。「堀川遊覧船夜間運航」に乗れば、船上から風情あるあんどんの明かりを楽しめる。（土）（日）のみ。所要時間約２０分（片道、大人５１０円）。問い合わせは松江観光協会（０８５２・２７・５８４３）。

　茶人として名高い松江藩主・松平不昧（ふまい）公にちなみ、松江には和菓子の名店が多い。向月庵（ＴＥＬ２６・７３９３）では、常時８種類の生菓子をそろえる。１０月は栗きんとんがおすすめ。ようかん「瑞雲」＝写真＝は、宍道湖上の夜明けの雲を表現。