美しい女性を主題にした絵画は、江戸初期の風俗画に始まり、以後浮世絵の主流となって発展しました。

　日本とアジアの文化発信を使命として２０１３年に開館した当館は、近世や近代の日本画、東アジアの陶磁器を中心に、常時約４５０点を展示しています。肉筆浮世絵はコレクションの柱の一つで、美人画も多く、近代の作品も含め２５点前後を収蔵しています。

　今回はその双璧となる美人画を紹介します。江戸の浮世絵師・葛飾北斎の「夏の朝」は、水盤に泳ぐ金魚や茶わんに浮かぶ朝顔が夏らしい風情。Ｓ字に背中を反らせた女性が、鏡に顔を映しています。釣り衣桁（いこう）には男物の着物がかかり、夫が起きる前に身支度をする妻のいじらしい気持ちが伝わってくる。ひじを出し、ちらりと足首をのぞかせるなど、北斎の描く女性には色気が漂います。

　もう一点は、女性画家として明治から昭和にかけ活躍した上村松園の「汐（しお）くみ」。海女の姉妹が登場する能「松風」を画題に、姉の松風が海水をおけにくんで運ぶ様子を描いています。透明感のある色づかいで、画面が品格に満ちている。

　北斎はあでやかで現実味のある女性を描き、松園は清らかでこの世の人ではないような美女を描いた。どちらも魅力的ですが、それぞれ理想とした美しさが違うんでしょうね。

（聞き手・上江洲仁美）

　《岡田美術館》　神奈川県箱根町小涌谷４９３の１（ＴＥＬ０４６０・８７・３９３１）。午前９時～午後５時。１２月３１日、１月１日休み。２８００円。２点は、「開館５周年記念展　美のスターたち」（９月３０日～２０１９年３月３０日）で展示する。