フランク・ロイド・ライトの設計思想を具現化した夫と、暮らしやすさを追求した妻。建築家夫婦が実現した「時代を経ても色あせない住宅」がある。

　東京・明治神宮外苑の緑を望む青山通りからわずかに入った一角に、2階建ての白い住宅が立つ。コンクリート造に見えるが、実は木造建築。竣工(しゅんこう）は1935（昭和10）年と1世紀近く前になる。

　建築家、土浦亀城（かめき）・信子夫妻が設計した自宅。もとは品川区にあったが、6年に及ぶ調査と復原（ふくげん）工事を経て2年前に現在のポーラ青山ビルディングの敷地内に移築された。担当した安田アトリエの安田幸一さんは「昭和初期を代表する住宅建築として貴重な存在」という。

　玄関へのアプローチを上がると目に入るのは、戦前の住宅とは明らかに違うフラットルーフに、大きな開口部をもつ箱形のフォルム。現代の住宅展示場にあっても違和感がない。

　外観だけではない。ドアを開けると、タイル張りの広い玄関。ここから7段上がると1階だ。居間・食堂・台所があり、床はフローリング。居間は吹き抜けで窓の高さは約４メートル、幅3メートル。1階から9段上がるとギャラリーの中2階があり、さらに上がると寝室と書斎がある2階へと続く。

　空間をドアや壁で仕切らず段差で立体的につなぐ。当時では珍しいスキップフロアという手法で、建築面積は66.39平方メートルながら復原・移築部分は延床面積119.08平方メートル。実際はそれ以上の余裕を感じさせる。

　夫妻は旧・帝国ホテルの設計で知られるフランク・ロイド・ライトの誘いで23（大正12）年に渡米して、その事務所で働いた。

　土浦邸の建築全体は亀城が担いつつ、暮らしへの繊細な配慮の多くは信子の仕事と考えられるという。2槽シンクや豊富な収納のあるシステムキッチン、壁面に収納できるアイロン台など、美しさと機能性を両立させ、特に女性が暮らしやすい住宅を追求する工夫の数々が随所に見られる。

　信子は、大正デモクラシー時に活躍した政治学者、吉野作造の長女で、渡米時にはライトの事務所で働きながら通信教育で建築設計を学んだ。帰国後、日本では女性が建築の第一線にいることへの風当たりにジレンマもあったようだが、安田さんは「自宅ということもあり、設計に積極的に関わったのでは」とみる。「夫妻が晩年まで住み続けたのは満足していた証拠です」

　建築家としての共同作業の集大成とも言える土浦邸は月に2日、見学会（有料・予約制）がある。詳しくはHP （https://www.po-realestate.co.jp/business/aoyama-tsuchiurakameki.html） へ。

（倉持裕和、写真も）

　見学などでなければ入れない土浦邸の内部をうかがえるのが、ポーラ青山ビル1階にあるカフェ「CAMPAGNA（カンパーニャ）」の2階席だ。チョコクリンクルなどのドーナツ類のほか、米粉クッキーやパウンドケーキが人気。お値段も青山かいわいとしてはほっとします。有機豆コーヒーもおすすめだ。