「本草図説」は１９５冊に及ぶ、江戸時代のカラー博物図鑑。市井の本草家・高木春山（？～１８５２）がただ一人で、２０年以上かけて作成した。植物をはじめ魚、鳥、獣、虫、鉱物、自然現象にいたるまで万物を描いた精密な肉筆画に、見聞や書籍に基づいた解説が付く。

　春山は志半ばで死去したため未完だが、「史上最大級ともいえる分量、質の高さも圧倒的」と、西尾市岩瀬文庫学芸員の上野加耶子さんは話す。植物図には根や種も描かれるなど「様々な角度から記録され、図鑑的な要素が強い」。

　古代中国の薬物学を起源とする本草学は江戸時代に全盛となり、自然界のあらゆる事物を対象とする博物誌的な研究に発展した。様々な図譜が刊行され、時代とともにより精細な写生図が描かれたという。

　今展は、植物への飽くなき探究心から生まれた本草書や植物図を中心に紹介。本草学から近代植物学への変遷をたどる。

 ※会期は２月１２日まで。