子どもの頃からの友人のように、チキンラーメンを愛しています。私の愛が深すぎるあまり、チキンラーメンをこよなく愛するキャラクターが活躍する小説を書いたことも。「ルリユール」（ポプラ社）に登場する魔女のクラウディアは、涙が出るほどチキンラーメンが大好き。台所の戸棚にあふれるほど備蓄していて、１年毎日３６５日これだけでいい、という人物。とても楽しんで書きましたが、作品の中で彼女がチキンラーメンを食べるシーンになると、きまって自分もおなかがすいて食べたくなるので、この作品を手がけていた頃は、特によく食べていたのを覚えています。

　シンプルに、何も加えず食べるのが好きですが、もちろん、生卵と一緒に食べてもおいしい。小腹がすいたときは、麺を半分だけ割って食べて、残りの半分はまた次の機会に。半分にすると、温かいものを少しだけ食べたいときに、ちょうどよいサイズになります。

　作家という職業柄か、深夜や明け方に仕事をすることも多いのですが、チキンラーメンはお湯を沸かすだけで手軽に食べられて、疲れたからだと心を温めてくれる、長い旅の仲間のような存在です。

　◆全国のスーパーやドラッグストアなどで販売。
　　希望小売価格１食１１１円（税別）。
　　日清食品グループお客様相談室
　　　（お問い合わせは０１２０・９２３３０１）。
　　写真は調理例。

　むらやま・さき　作家。１９６３年生まれ。長崎県出身。
　「ちいさいえりちゃん」で毎日童話新人賞最優秀賞、第４回椋鳩十児童文学賞を受賞。近著に、「風の港」（徳間書店）。