新石器時代から清朝まで、中国陶磁は途絶えることなく作られてきました。特に宋時代以降は、皇帝の命で設けられた「官窯（かんよう）」と、海外貿易用の陶磁を焼いた「民窯」の二つの潮流が生まれました。

　官窯の陶磁は、宮廷内でひそかにめでられてきましたが、１９１１年の辛亥（しんがい）革命で清朝が滅亡すると、市場に流出します。三菱第４代社長の岩崎小彌太（こやた）（１８７９～１９４５）は、戦前にこの官窯に着目し、研究者や美術商と一体となって収集。日本に伝来する民窯の最高級品とあわせて、世界屈指のコレクションを築いたのです。これを見ることができるのが、静嘉堂（せいかどう）文庫美術館です。

　「青磁香炉」は南宋官窯の作品です。透き通るような青を、雨が過ぎ去った後の空の色にたとえて「雨過天青」と表現する人もいます。二重、三重に入った「貫入（かんにゅう）」と呼ばれる細かいひびには、官窯の技術の高さが表れている。これぞ中国の本流が生んだ至宝です。

　一方、「曜変天目」は、南宋時代の民窯の作品。鎌倉・室町時代に伝来し、代々珍重されてきた日本の国宝です。国宝や重文に指定されている中国陶磁の多くが、こうした茶道具の伝来品です。そこには、日本人が茶の湯の文化の中で、中国陶磁を重要視してきたという、日本ならではの「中国陶磁観」が見て取れます。

（聞き手・渡辺香）

　★どんなコレクション？

　和漢の古典籍や絵画、彫刻など幅広い美術品を集めた三菱第２代社長の岩崎彌之助（１８５１～１９０８）と、中国陶磁を系統的に収集した息子の小彌太によるコレクション。これらをもとに１９９２年、美術館が開館した。国宝７点、重要文化財８４点を含む、約２０万冊の古典籍と、約６５００点の東洋古美術品を所蔵する。

　「青磁香炉」と「曜変天目」は、６月１７日から８月１３日まで開催の「珠玉の香合・香炉展」で展示する。

《静嘉堂文庫美術館》　東京都世田谷区岡本２の２３の１。午前１０時～午後４時半（入館は３０分前まで）。１０００円。７月１７日を除く（月）と７月１８日休み。問い合わせは０３・５７７７・８６００。