芸術の都パリ。１９世紀後半になると、女性が画家やモデルなど表現者として活躍し始める。

　本作でモデルとなった、画家のカサットもその一人。当時流行した黒い服に身を包み、姉とともに美術を鑑賞する様子を、ドガが描いた。

　カサットは米国で絵の基礎を学んだあと、２１歳でパリへ。当時の国立美術学校は、女性がヌードデッサンすることを禁じるなど様々な制約があった。古い体制に反発する美術家たちが革新的な表現を求め、印象派などが誕生。ドガと親しくなったカサットは印象派展にも出品した。女性画家が少なかった時代に、精力的な活動を見せた。

　マネやピカソもパリジェンヌを描いている。パリで輝く女性は、絵画の巨匠のミューズにもふさわしかったようだ。