海外への「ひとり旅」歴は25年以上、渡航は400回を超えました。私が「ひとり旅」をおすすめする理由の一つが「予定を決めなくていい、自分の心のままに行動できる」。けれど、故郷の金沢へ行く時だけ、決まりがあります。「到着したら、圓八のあんころ餅を入手すべく、急げ！」。小松空港でも、金沢駅でも売店に直行。なぜなら賞味期限は当日限り。石川県内でも買える場所は限られ、今日はいくつ食べられるか、明日はどこで買おうかと考えるほど大好きです。

　このあんこ、水分がほとんどなく、ほろりと崩れる。圓八では小豆を蒸して、渋切りをする製法。しかも、蒸して冷ましてを3回繰り返す。だから独特のコクが生まれます。竹皮で水分が抜け、竹のよい香りが付き、味が落ち着く。1737（元文2）年創業時から製法も竹皮で包むのも同じです。

　並んだ9個を付属のようじで分けつつ、あんこと餅を一緒に、口中へ運ぶ多幸感。竹皮に残るあんこをこそぎとって、食べ終わる頃には「二つ目は夕飯の後に食べよう、明日もやっぱり二つ買おう」と決意。金沢は人気の観光地がぎゅっと詰まった、「ひとり旅」にもぴったりの場所。あんころ餅を食べに金沢へ、ぜひ、お出かけくださいね。

（聞き手・丸山実木）

　◆石川県白山市成町107（☎076・275・0018）。520円（竹皮、9粒入り）。午前8時～午後5時半。同県の金沢、小松、白山、加賀各市で店頭販売あり。無休。冷凍のネット通販も（https://enpachi.shop-pro.jp/）。