約１８９ヘクタールの広大な敷地に人工の山や噴水などが点在する当園は、日米にルーツがある彫刻家イサム・ノグチ（１９０４～８８）が最晩年に基本設計を手掛けました。

　ノグチは若い頃から自身のアートを世の中に役立てたいと公共公園の造成を模索、実現の可能性を求めて８８年に初めて札幌を訪れます。歓迎した市は作品制作を依頼し、その設置候補地の一つが、ごみ処理場として埋め立て中で、すでに公園造成が始まっていたモエレ沼だったのです。

　搬入されたごみが舞い散る中を、８３歳とは思えない早足でくまなく視察したノグチは「人間が傷つけた土地をアートで再生するのが僕の仕事」と話し、公園全体を白紙から設計したいと希望します。

　約半年で仕上げたプランは、空から見て「全体を一つの彫刻作品」として考えた、ノグチの集大成といえるものでした。しかし最終案を発表した１カ月後にノグチは急死。公園は遺志に基づき忠実に造られ、その後１７年をかけて完成しました。

　「テトラマウンド」は、芝生の丘を中央に、ステンレスの円柱を組んだモニュメントです。丘の上に登ると公園の拠点施設「ガラスのピラミッド」や三角形の二つの山が一望できます。高さは１３メートルと４階建てぐらいありますから、予想外のスケールに驚く人も。公園の全体において全てが壮大で、実施設計時には「本当にこの大きさでいいのか」という声がたびたび上がったといいます。

　「プレイスカルプチャー」は、約１８００本のサクラが植えられたエリアにある１２６基の遊具の一つ。素材は下水管の曲管なんですよ。もののフォルムを用途から離れて見る、美しさの本質をいつも考えていたノグチらしい作品です。

（聞き手・斉藤由夏）

　《モエレ沼公園》　札幌市東区モエレ沼公園１の１（問い合わせは０１１・７９０・１２３１）。午前７時～午後１０時（入園は１時間前まで）。無休。

学芸員　宮井和美 　みやい・かずみ　２００３年から現職。現代美術を専門とし、展覧会の企画を多数担当するほか、公園の広報活動にも携わる。