富士山の麓、山中湖畔の国道を車で進むと、雄大な景色の中に浮かんでいるような建物が見えてくる。

　四方がガラス張りの壁面には、青空や山並みの緑が透けてみえる。周囲の自然に溶け込むように佇むのは、サウナ施設「CYCL」だ。

　2階建て、延べ床面積約160平方メートル。1階のサウナ室は人工照明がほとんど足元にしかなく、天井の小さな吹き抜けから自然光がほんのりと差し込む。瞑想するように自分の内面に集中できる空間だ。

　階段を上がると、一転して展望ラウンジが広がる。大きな窓の向こうには富士山や湖面。大胆に景色を切り取り、自然に放り出されたような開放的な空間が現れる。

　「宇宙船のようなユニークな建築を」。設計した建築家の百枝優さん（41）は、そんな依頼をオーナーから受けて試行錯誤を重ねた。

　現地は国立公園内。環境省や自然公園法の厳しい制約があった。景観を壊さないように高さや屋根の形、窓の役割を考え続けた。

　建築と歴史や文化の関連性を大切にする百枝さんは、地元の暮らしぶりも調べた。昔の人は、富士山頂付近にかかる笠雲を見て天気を予測していた。イメージとして浮かんだのが、富士山に笠雲がかかるように屋根がふんわりと重なる建築だった。

　フロアの中心に置かれた山のような構造体が、大きな屋根を天秤のように支える。ガラス張りで柱が見えない「浮遊感」のある建物が誕生した。

　「その地の気配を建築で表現したい」。そんな百枝さんの思いは、CYCLを営むメンバーの考えと重なった。

　「山中湖畔に調和するシンボリックな施設になった」。メンバーの一人、ブランドコンセプトをつくった川浪寛朗さん（40）は話す。CYCLは「cycle」「circulation」「circle」をかけた造語で、自然の循環や人のつながり、経済が回ることを意味している。

　CYCLには、サウナ好きのグループやキャンプを楽しむ人々が県内外から訪れている。「サウナで整って五感が繊細になった後、絶景をみながら様々なサイクルに思いをはせてほしい」。そんな願いが込められている。

（三浦旋律、写真も）

　　徒歩約10分のPAPER　MOON（ペーパームーン、☎0555・62・2041）は、森と庭に囲まれた山中湖畔のケーキカフェ。人気はアップルパイ。リンゴがパイ生地のなかにたっぷりと詰まり、アイスクリームが添えられている。営業時間は前11時～後6時。原則として年中無休。