１８４３～４７年、鯨と海女の研究室（個人）蔵

　人間よりも大きなタコに追われる海女。左手に宝玉を持ち、右手で短刀を振りかざす。

　本作は、香川県さぬき市志度に伝わる「海女の玉取り伝説」を題材にしている。

　１３００年余り前、唐から贈られた宝玉が竜神に奪われてしまう。藤原不比等（ふひと）は高い身分を隠して志度へ行き、恋仲となった海女に玉の奪還を頼む。海女は玉を取り返してくるが、力尽きて息絶えたという悲話だ。

　この題材の場合、海女を追うのは主に竜神だが、本作ではタコに置き換えている。もともと浮世絵では海女とタコはセットでよく描かれたそうだ。

　各地の伝承や絵の中で、海女は異世界と平常の世界とを結びつける存在として登場する。学芸員の縣（あがた）拓也さんは「優れた潜水技術に神秘性を感じていたのでは」と話す。