１８８３年

　貝殻を背に乗せ泳ぐ２匹のコイの手綱を引くのはカエル。このユニークな構図は、ラファエロの名画「ガラテアの凱旋（がいせん）」のパロディーといわれる。本家は女神ガラテアが貝殻に乗り、２頭のイルカを御している。それらのモチーフをカエルなどに替えた意図は不明だ。ガレは自由な発想力で思いがけない作品を作り出し、人々を驚かせてきた。その真骨頂と言えるだろう。

　高さ３１センチ、幅３６センチと大ぶりな置物は、まるで本物のようなカエルの皮膚や貝殻の色が目を引く。これは、エナメルを何層にも塗り重ねて表現しているという。「このリアルな質感はガラスでは出せない。陶器だからこその魅力が表れた作品」と市原理江子学芸員は話す。