堀尾実（１９１０～７３）は、日本画による抽象絵画を追求した画家。２０世紀初めのフランスで起こった美術運動のキュービスムに影響を受けた。

　この作品は、５５年に仲間と共に立ち上げた前衛的な日本画のグループ「匹亜会」で、活発に制作していた時期に描いた。「日本画の顔料特有の、つやのない落ち着いた黒色に、浮遊感のある、西洋的な曲線のオブジェ。それらが織りなす静と動が魅力的です」と、かわら美術館学芸員の今泉岳大さん。

　斧（おの）の持つ冷たさと、藍色が醸し出すぬくもりが同居した不思議な絵だ。まるで暗い森の中で斧がくつろいで遊んでいるように見えて、心が和んだ。