上下を逆にしたピラミッドが、丘の上の地面に突き刺さる。なぜこの形？　どうやって立っているのか？

　大学セミナーハウスは、東京女子大事務長などを務めた故・飯田宗一郎さんが大学の大規模化の弊害を憂慮し、自然の中に教師と学生の相互交流の場をと構想した。

　本館を含めほとんどを、ル・コルビュジエに師事した早稲田大教授の故・吉阪隆正さんと主宰するＵ研究室が設計した。

　本館の設計には難題があった。敷地は広大だが、丘陵地帯で平らな土地が限られる中、最上階に２００人が集まれる食堂を設け、１階には広場を造りたい……研究室で様々な案を検討したが、決め手に欠けた。

　１９７０年代後半に研究室員だった建築家・齊藤祐子さん（６６）が聞いた当時の話では、議論をしていたある時、一人が何げなく、ピラミッド型の模型を逆さにした。

　それを見て誰もが、機能も理念も満たす形だと一瞬にして感じたという。「大地に知の楔を打ち込む、シンボルが生まれたのです」

　しかし、実現可能なのか。東京タワーなどにも携わった構造建築の専門家に協力を仰いだ。斜めの壁面どうしが引っ張り合い、屋根や床が緩やかな曲面になる「シェル構造」を採用した。

　開館から５５年、新たな建物ができる一方で取り壊されたものもある大学セミナーハウス。齊藤さんは２００６年から有志らで維持活動や建築についての議論を行うワークショップを主催する。

　「自然と人と建物との共存を考える課題を残した吉阪は、建築家であり教育者でした」

(鈴木麻純、写真も)

　徒歩約７分のいろり焼ひな鳥山（問い合わせは０４２・６７５・０００７）は全室個室で串焼きなどが味わえる。料理は店内の水路に浮かべた小舟で部屋まで運ばれ、いろりの炭火であぶる。午前１１時～午後１０時（入店は８時半まで）。（祝）を除く（水）休み。