東アフリカのタンザニアとモザンビークの国境付近、マコンデ高原一帯に住むマコンデの人々。祭祀（さいし）に用いた仮面などの制作に始まり、１９５０年代ごろから高価な黒檀（こくたん）を使った土産物用の彫刻を作り始めた。

　同館は、マコンデ彫刻の生の喜びを謳歌（おうか）するような自由な作風に魅せられた水野恒男館長（７８）が現地で集めた、５０～９０年代の作品約２千点を所蔵。本展では「愛と性」をテーマに選んだ５２点を展示し、マコンデ彫刻の魅力の一つであるおおらかな性表現を見せている。

　本作を手がけたソンゲア・ゴスウェは、性表現を多く取り入れた作家。耳元で愛をささやき交渉を迫る雄ザルと、不満げな表情の雌ザルを素朴に表しており、どこかユーモラスで親しみやすい。