１９３８年

　新しい絵画表現をひたむきに西洋に学んだ、明治の洋画草創期。海外に留学する画家が現れ、アカデミックな画風が持ち帰られた。以降、印象主義、フォービスム、キュービスム……多様な表現が日本に流れ込む。「絵を見ると、その画家が誰に影響されたか分かることも多いんです」と学芸員の久保田有寿（あず）さん。

　明治から昭和の画家、安井曽太郎も渡仏した一人だ。展示室に並ぶ「婦人像」（１９１２年ごろ）には、陰影が強調された暗い色調にセザンヌの影響が表れているという。しかし３０年近く経った帰国後の本作は一転、中国の寺院がデフォルメされ、おおらかに描かれる。「陰影をつけず色彩が軽やかで、東洋的な装飾性がある」と久保田さん。安井は模索の時期を経て、日本独自の洋画表現を生み出した。